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En el post de hoy os venimos a hablar de un exoplaneta muy extremo. ¡Comencemos!

KELT-9b es uno de los exoplanetas más extremos y sorprendentes conocidos. Situado a unos 670 años luz en la constelación de Cygnus, este mundo rompe récords: es el planeta más caliente jamás identificado, con temperaturas similares a las de algunas estrellas.

KELT-9b orbita una estrella masiva llamada KELT-9, casi el doble de grande y más del doble de caliente que el Sol. El planeta se encuentra tan cerca de ella que completa una órbita en solo 1,48 días. Esto significa que está sometido a una radiación brutal.

• Tipo de planeta: Júpiter ultracaliente
• Masa: 2,9 masas de Júpiter
• Radio: 1,8 radios de Júpiter
• Periodo orbital: 1,48 días
• Temperatura diurna: ~4.300 °C

Para ponerlo en contexto, esta temperatura es solo unos pocos cientos de grados inferior a la superficie del Sol (unos 5.500 °C). Por eso, muchos astrónomos consideran que KELT-9b está en la frontera entre planeta y “protoestrella fallida”.

Las temperaturas son tan extremas que las moléculas no pueden mantenerse unidas: la atmósfera está compuesta por átomos sueltos. Elementos como hierro o titanio se encuentran en estado gaseoso, creando un entorno infernal donde la química molecular no puede sobrevivir.

Además, telescopios como Hubble han demostrado que el planeta está evaporándose, perdiendo masa debido al intenso bombardeo de radiación ultravioleta de su estrella.

Debido a la cercanía extrema a su estrella, se cree que KELT-9b podría ser eventualmente destruido o espiralizar hacia ella durante los próximos 100–200 millones de años. Este planeta vive en un equilibrio frágil que muestra cómo pueden morir los Júpiter calientes.

KELT-9b es un laboratorio natural que permite estudiar:

• la química en condiciones de calor extremo,
• la desintegración atmosférica,
• la frontera entre planetas y estrellas,
• La evolución de los Júpiter calientes más extremos.

Además, su descubrimiento ayudó a definir una nueva categoría: los Júpiter ultracalientes, planetas tan extremos que desafían los modelos clásicos de formación planetaria.

¿Lo conocíais? ¿Qué os ha parecido? ¡Os leemos en los comentarios!