En el post de hoy os venimos a hablar de esta imponente locomotora de vapor japonesa. ¡Comencemos!
La D51 (conocida popularmente como "Degoichi") es una de las locomotoras de vapor más emblemáticas de Japón. Diseñada por los Ferrocarriles Nacionales Japoneses (JNR) en 1936, se convirtió en la serie más numerosa del país, con 1.115 unidades construidas hasta 1951. Su potencia, fiabilidad y versatilidad marcaron una época clave en el transporte ferroviario nipón.
En los años treinta, Japón necesitaba locomotoras de mayor capacidad para transportar cargas pesadas en rutas montañosas y de largas distancias. La D51 nació como una evolución de la serie D50, con mejoras en la caldera y en la tracción, adoptando una configuración de ejes 2-8-2 (Mikado) que equilibraba fuerza y estabilidad.
Su nombre proviene del sistema de clasificación japonés:
D: cuatro ejes motrices.
5: quinta clase de locomotora con esa disposición.
1: primera variante dentro de la serie.
Tipo: Vapor, carga pesada.
Rodaje: 2-8-2 (Mikado).
Longitud: 19,73 m.
Peso en servicio: 85,6 toneladas.
Caldera: Carbón.
Potencia: ~1.280 CV.
Velocidad máxima: 85 km/h.
Las D51 fueron la columna vertebral del transporte de mercancías durante décadas, aunque también se usaron en trenes de pasajeros en áreas rurales. Su producción no se limitó a Japón: durante la Segunda Guerra Mundial, algunas fueron exportadas a Manchuria, Corea y Taiwán, y varias permanecieron en servicio allí tras la guerra.
Con la electrificación y posterior modernización ferroviaria, las D51 fueron retiradas progresivamente en los años setenta, aunque muchas se conservaron por su valor histórico.
Hoy en día, decenas de unidades D51 se encuentran preservadas en parques, museos y líneas turísticas en Japón. La D51 498, restaurada a estado operativo, sigue circulando en trenes especiales y turísticos, siendo un verdadero emblema del pasado ferroviario japonés.
La D51 no solo representa una máquina poderosa, sino también un símbolo del esfuerzo industrial japonés en tiempos de modernización y de los recuerdos de generaciones que crecieron viéndola surcar los rieles.
¿La conocías? Yo en mi caso (Screamer) sí, y de hecho este verano que estuve en Japón me la compré a escala H0 con sonido en la tienda de la marca Tenshodo ubicada en el barrio de Ginza (Tokio) y verla rodar en mi maqueta es un puro deleite.
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