En el post de hoy os venimos a hablar de la Shimenawa de Japón. ¡Comencemos!
Si alguna vez has visitado un santuario sintoísta en Japón, es muy probable que hayas visto una enorme cuerda de paja colgando sobre una puerta torii, rodeando un árbol centenario o incluso uniendo dos rocas en medio del mar. A simple vista puede parecer un elemento decorativo, pero en realidad se trata de uno de los símbolos más importantes del sintoísmo: el shimenawa (注連縄).
Lejos de ser un simple adorno, estas cuerdas marcan la presencia de lo sagrado y ayudan a comprender mejor la forma en que la religión tradicional japonesa entiende el mundo.
¿Qué significa "shimenawa"?
La palabra está formada por dos términos japoneses:
Shime (締め): cerrar, delimitar o marcar.
Nawa (縄): cuerda.
Por tanto, un shimenawa es literalmente una cuerda que delimita un espacio.
Sin embargo, no se trata de una frontera física para impedir el paso, sino de una frontera espiritual. Indica que el lugar, el objeto o el elemento natural que rodea pertenece al ámbito de los kami, las divinidades o espíritus del sintoísmo, ya que en este existe una fuerte distinción entre lo puro y lo impuro. El shimenawa hace visible esa separación. Cuando ves una de estas cuerdas significa que estás ante un lugar donde reside un kami, o que ese espacio ha sido purificado para realizar un ritual religioso.
Curiosamente, esto no siempre significa que esté prohibido entrar. Si el shimenawa se encuentra sobre la entrada de un santuario o bajo un torii, lo normal es atravesarlo con respeto, ya que precisamente marca el momento en el que abandonas el mundo cotidiano para acceder a un espacio sagrado.
Los papeles blancos también tienen significado. Uno de los elementos más característicos son los pequeños papeles blancos en forma de zigzag que cuelgan de la cuerda. Estos adornos reciben el nombre de shide. Su forma recuerda a un rayo y simboliza la presencia divina, además de representar la purificación ritual del lugar. Dependiendo del santuario también pueden encontrarse otros elementos decorativos: ramas de pino, símbolo de longevidad; naranjas amargas (daidai), relacionadas con la prosperidad y la continuidad familiar; campanas, cuyo sonido ayuda a purificar el espacio.
¿Por qué rodean árboles y rocas?
Quizá uno de los usos más llamativos del shimenawa sea verlo rodeando un enorme árbol o una roca. En estos casos se está indicando que ese elemento natural es un yorishiro, es decir, un objeto en el que puede manifestarse un kami. Los árboles considerados sagrados reciben además el nombre de shinboku, y tradicionalmente no pueden ser talados. Para la tradición sintoísta no es la cuerda la que convierte al árbol en sagrado; simplemente hace visible una condición que ya posee según la comunidad religiosa. También aparece fuera de los santuarios. Aunque solemos asociarlo con los templos, el shimenawa también está presente en muchos otros ámbitos de la cultura japonesa. Por ejemplo: en ceremonias de inauguración de edificios (jichinsai); durante festivales tradicionales; en los santuarios portátiles (mikoshi); e incluso en el sumo.
Los yokozuna, el rango más alto de este deporte, llevan una enorme cuerda alrededor de la cintura durante las ceremonias oficiales, representando simbólicamente el mismo concepto de pureza y conexión con lo divino.
El shimenawa de Año Nuevo
Durante el mes de diciembre es habitual ver versiones más pequeñas llamadas shimekazari decorando puertas de casas, comercios y oficinas. Estas cuerdas se colocan para dar la bienvenida al Toshigami, la deidad del Año Nuevo, y atraer la buena fortuna al hogar.
Según la tradición: se recomienda colocarlas entre el 26 y el 30 de diciembre; se evita el día 29, por su asociación fonética con la "doble desgracia"; tampoco es recomendable colocarlas el 31, ya que se considera una preparación de última hora.
Una vez terminado el periodo de Año Nuevo, muchas familias las llevan al santuario para ser quemadas ceremonialmente durante el festival Dondoyaki.
Algunos de los shimenawa más famosos de Japón
Meoto Iwa (Mie), las famosas "Rocas Casadas", unidas por un enorme shimenawa que simboliza la unión de las deidades Izanagi e Izanami.
Las cataratas Nachi (Wakayama), donde una gigantesca cuerda marca la cascada como una manifestación sagrada de los kami.
Izumo Taisha (Shimane), cuyo santuario principal posee uno de los shimenawa más grandes y pesados de todo Japón.
¿Las conocíais? ¿Qué os ha parecido? ¡Os leemos en los comentarios!
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